Cuauhtémoc Blanco, l'eroe improbabile del Messico
La carriera di Cuauhtémoc Blanco è stata tutt'altro che lineare, ed è proprio questo che lo ha reso un giocatore speciale. Oggi molti calciatori devono mantenere un'immagine perfetta, un atteggiamento impeccabile ed essere atleti esemplari, ma Blanco era esattamente l'opposto: faceva le cose a modo suo, e riusciva sempre a regalare momenti di pura genialità dal nulla.
Cuauhtémoc Blanco
Gli anni '90 - L'ascesa di un giocatore molto apprezzato
Se c'è un club con cui Cuauhtémoc Blanco è maggiormente associato, quello è il Club América, considerato spesso il club più grande del Messico. Blanco fece il suo debutto da professionista con l'América a 19 anni e divenne rapidamente uno dei principali centrocampisti offensivi della squadra, mostrando tutta la sua qualità. Divenne un idolo dei tifosi, grazie alla sua capacità di segnare gol spettacolari e alla sua straordinaria tecnica.
Vinse la CONCACAF Champions' Cup nel 1992 con il club, ma, nonostante le sue eccellenti prestazioni con l'América e il fatto che fosse diventato uno dei migliori giocatori del paese, non riuscì a vincere altri trofei negli anni '90. Quando si confrontò l'ottimo inizio dell'América nella stagione 2022 con la squadra del 1994/95, allenata dal leggendario tecnico olandese Leo Beenhakker, Blanco disse:
"L'altro giorno ne parlavo con (Germán) Villa: 'Sai una cosa, bastardo?' Ci compareranno alla squadra di Kalusha, a quella di Biyik... Io preferivo la squadra in cui giocavo, non perché c'ero io, ma perché si vedeva un gruppo più solido, sempre. Ogni volta che si applicavano, con gli africani potevano segnare un gol in qualsiasi momento. L'América di oggi è simile, ma tu vedevi Kalusha, Biyik, me e Zague mandare cross e giocare in modo incredibile. Oggi l'América gioca molto bene, ma questo è quello che dicevo a Villa. Sapevo già che i giornalisti avrebbero chiesto: 'Quale América preferisci? Quale squadra era più forte, questa o quella di Beenhakker?' Ma ogni cosa a suo tempo." Verso la fine del decennio, dopo aver disputato un discreto primo Mondiale con il Messico nell'edizione del 1998 in Francia, Blanco fu ceduto in prestito al Necaxa, dove divenne rapidamente un beniamino dei tifosi, segnando un totale di 11 gol in 18 partite in tutte le competizioni in due stagioni con "Los Rayos". Sebbene sia rimasto lì per un periodo breve, lasciò un'eredità importante ed è ancora oggi molto amato dai tifosi del Necaxa.
Gli anni 2000 - Apparizioni fugaci in Liga
Blanco tornò al Club América nel 1999, dopo la fine del suo prestito al Necaxa, e visse probabilmente il miglior periodo della sua carriera, almeno in termini di rendimento. Segnò un totale di 40 gol in 45 partite in tutte le competizioni nel giro di soli due anni, dimostrando di essere diventato un giocatore troppo forte per il campionato messicano.
Gli fu offerta l'opportunità di trasferirsi in prestito al
Real Valladolid nella Liga spagnola, e sembrava un'occasione perfetta. Aveva 27 anni e voleva dimostrare al mondo il suo valore. Purtroppo, però, non si rivelò il successo che avrebbe potuto essere.
Cuau faticò molto nelle sue due stagioni al Valladolid, segnando poco e subendo un grave infortunio nella prima stagione, che lo tenne fuori per gran parte dell'anno. Nella seconda stagione giocò di più (20 partite), ma non riuscì a brillare in campo. Tuttavia, segnò un
gol straordinario su calcio di punizione contro il Real Madrid al Santiago Bernabéu, un momento che ancora oggi viene ricordato.
Dopo questa parentesi poco fortunata in Spagna, Blanco tornò al Club América nel 2002 e, a parte un prestito di successo con il
Veracruz nel 2005, rimase lì fino al 2007. Questo periodo si rivelò molto più fruttuoso in termini di trofei: vinse il Clausura 2005 e la CONCACAF Champions' Cup nel 2006. Inoltre, fu premiato come Miglior Giocatore della Liga MX per tre anni consecutivi.
Nel 2007, Blanco ricevette l'offerta di diventare un "Designated Player" dei Chicago Fire nella Major League Soccer, il che significava che il club doveva superare il limite salariale della lega per acquistarlo. Durante i suoi tre anni negli Stati Uniti, portò i Chicago Fire a tre semifinali della
MLS, guadagnandosi spesso riconoscimenti individuali e offrendo grandi prestazioni. Ancora oggi è molto apprezzato dai tifosi della squadra.
Gli anni 2010 - Il capitolo finale della carriera
L'allenatore della nazionale messicana, Javier Aguirre, lo convocò per il Mondiale del 2010 in Sudafrica, un traguardo importante per il giocatore in quella fase della sua carriera. Tuttavia, dopo aver lasciato i
Chicago Fire, il resto della sua carriera fu da nomade: raramente rimase in un club per più di un anno, giocando principalmente nelle divisioni inferiori del calcio messicano.
Alla fine, decise di ritirarsi nel 2016, lasciandosi alle spalle una carriera ricca di successi e riconoscimenti nel suo paese. Blanco partecipò a tre Mondiali (1998, 2002 e 2010), segnò 38 gol in 119 partite con la nazionale messicana e ottenne numerosi successi, oltre a essere coinvolto in molte controversie, un aspetto che molti tifosi messicani adoravano di lui. Dopo il ritiro dal calcio giocato, intraprese una carriera politica, attività che continua ancora oggi.
Autore: Kelvin Tingling
Creato: 22 febbraio 2025
