10 personalità calcistiche più famose che hanno ricevuto onorificenze britanniche
Il calcio è da sempre considerato l'orgoglio della Gran Bretagna e, nel corso degli anni, molte delle sue figure più iconiche in questo sport sono state riconosciute con l'assegnazione di prestigiose onorificenze britanniche. Da leggendari giocatori che hanno incantato i tifosi in campo a tecnici che hanno ridefinito tattiche e strategie, queste onorificenze riflettono i loro contributi significativi non solo allo sport ma anche alla società. Qui esaminiamo più da vicino 10 delle personalità calcistiche più famose che hanno ricevuto onorificenze britanniche, nonché quando e perché le hanno ricevute.
Statua di Sir Stanley Matthews (©Atgimages - Dreamstime)
1. Sir Stanley Matthews
Onorificenza: Knight Bachelor, 1965Sir Stanley Matthews è uno dei più grandi calciatori di tutti i tempi e nel 1965 è diventato il primo calciatore professionista a essere nominato cavaliere. La sua abilità e la lunga carriera gli valsero il soprannome di "Il mago del dribbling". La carriera di Matthews durò oltre 30 anni, e continuò a giocare a un livello alto fino ai 40 anni, stabilendo numerosi record nel calcio inglese. Il suo stile di gioco elegante, il fair play e i contributi al calcio lo hanno reso un'icona nazionale, e la sua nomina a cavaliere ha cementato il suo status leggendario. Matthews è ancora celebrato per il suo ruolo significativo nella popolarizzazione del calcio nei suoi primi anni.
2. Sir Bobby Charlton
Onorificenza: Knight Bachelor, 1994Sir Bobby Charlton è stato una figura chiave nella squadra inglese che vinse la Coppa del Mondo nel 1966, e nel 1994 è stato nominato cavaliere per il suo contributo al calcio. Charlton ha trascorso gran parte della sua carriera al Manchester United, dove è diventato uno dei giocatori di maggior successo nella storia del club. Era noto per il suo potente tiro e la sua eccezionale resistenza, segnando un totale di 249 gol per i "Red Devils" e guadagnandosi 106 presenze e 49 gol per l'Inghilterra. Dopo essere sopravvissuto al disastro aereo di Monaco nel 1958, Charlton è diventato un simbolo di resilienza, sia in campo che fuori. I suoi contributi al calcio inglese, in particolare il suo ruolo nella conquista della Coppa del Mondo per l'Inghilterra, lo hanno reso un meritevole destinatario dell'onorificenza.
3. Sir Alex Ferguson
Onorificenza: Knight Bachelor, 1999Lo scozzese Sir Alex Ferguson è senza dubbio l'allenatore di calcio più vincente nella storia britannica e ha ricevuto il titolo di cavaliere nel 1999, dopo lo storico triplete del Manchester United. Sotto la guida di Ferguson, il Manchester United ha vinto 13 titoli di Premier League, 2 titoli di UEFA Champions League e numerose coppe nazionali. Durante il suo mandato, il Manchester United si è trasformato da grande club a uno dei più grandi e popolari club del mondo. Ferguson è stato onorato non solo per i suoi incredibili successi con il Manchester United, ma anche per la sua influenza sul calcio nel suo insieme, in cui ha plasmato l'era moderna dello sport attraverso lo sviluppo di tattiche, programmi giovanili e la sua capacità di costruire una squadra vincente.
4. Sir Geoff Hurst
Onorificenza: Knight Bachelor, 1998Sir Geoff Hurst è stato il primo giocatore a segnare una tripletta in una finale di Coppa del Mondo, un'impresa che ha mantenuto fino a quando Kylian Mbappé ha ripetuto l'impresa nella finale della Coppa del Mondo del Qatar 2022. La finale in cui ha segnato la tripletta fu nel 1966 contro la Germania Ovest, una partita che l'Inghilterra vinse 4-2, ottenendo il suo primo e unico titolo di Coppa del Mondo. Fu nominato cavaliere nel 1998, un'onorificenza che riflette il suo ruolo cruciale nella vittoria dell'Inghilterra in quella partita. Dopo la sua carriera calcistica, Hurst è diventato una figura pubblica di rilievo, impegnandosi in varie attività benefiche e servendo come ambasciatore per il calcio inglese. Il suo status leggendario nello sport è rimasto intatto per decenni e la sua nomina a cavaliere è un tributo duraturo ai suoi successi sia dentro che fuori dal campo.
5. David Beckham
Onorificenza: Ufficiale dell'Ordine dell'Impero Britannico (OBE), 2003David Beckham ha ricevuto l'OBE nel 2003 per i suoi servizi al calcio, ma la sua influenza come persona si estende ben oltre lo sport. Il suo carisma, la sua leadership e le sue capacità calcistiche hanno contribuito a elevare il profilo globale del calcio inglese, specialmente durante i suoi anni al Manchester United e al Real Madrid. Non era solo noto per i suoi calci piazzati e i passaggi precisi, ma anche per il suo ruolo di ambasciatore per varie cause benefiche e sforzi umanitari, in particolare attraverso il suo lavoro con l'UNICEF. L'OBE di Beckham onora sia i suoi contributi al calcio che la sua influenza globale in generale.
6. Kenny Dalglish
Onorificenze: Knight Bachelor, 2018 e Membro dell'Ordine dell'Impero Britannico (MBE), 1985Lo scozzese Kenny Dalglish è uno dei più grandi giocatori e allenatori del Liverpool di tutti i tempi, e ha ricevuto l'MBE nel 1985 per la sua magnifica carriera da giocatore. È diventato noto come "King Kenny" e ha iniziato la sua carriera nella sua patria al Celtic, ma è ovviamente più conosciuto per i suoi anni al Liverpool, sia come giocatore che come allenatore. Al Liverpool, ha ottenuto un enorme successo, tra cui sei titoli di campionato inglese come giocatore e tre come allenatore, oltre a tre titoli di Coppa dei Campioni come giocatore. La nomina a cavaliere di Dalglish nel 2018 ha riconosciuto non solo i suoi contributi al calcio, ma anche i suoi sforzi umanitari, come dopo il disastro di Hillsborough nel 1989. La sua leadership compassionevole durante uno dei momenti più bui del calcio e il suo continuo impegno benefico lo hanno reso una figura significativa sia in termini sportivi che civici.
7. Harry Kane
Onorificenza: Membro dell'Ordine dell'Impero Britannico (MBE), 2019L'unico giocatore attivo in questa lista è Harry Kane, che ha ricevuto l'MBE nel 2019. È il capitano della nazionale inglese e uno dei migliori marcatori della storia della Premier League, anche se attualmente gioca nella Bundesliga tedesca con il Bayern Monaco. Ha ricevuto l'onorificenza dopo aver guidato l'Inghilterra alla sua prima semifinale di Coppa del Mondo in 28 anni durante il Mondiale del 2018 in Russia, un torneo in cui ha anche vinto la Scarpa d'Oro con i suoi 6 gol. Il suo MBE è un riconoscimento sia dei suoi successi calcistici che del suo ruolo nell'ispirare una nuova generazione di tifosi e giocatori. L'impegno di Kane per il fair play e la leadership, sia in campo che fuori, lo hanno reso un meritevole destinatario di questo riconoscimento.
8. Gareth Southgate
Onorificenza: Ufficiale dell'Ordine dell'Impero Britannico (OBE), 2019Gareth Southgate ha ricevuto l'OBE nel 2019, in seguito al suo successo come allenatore della nazionale inglese. Southgate è stato il leader dell'Inghilterra quando hanno raggiunto le semifinali della Coppa del Mondo del 2018, che ha portato a una sorta di rinascita del calcio inglese sulla scena mondiale. È stato ampiamente elogiato (almeno in quel periodo) per la sua acuta intelligenza tattica, la leadership e la cultura positiva della squadra che ha creato all'interno della rosa. L'OBE di Southgate riflette non solo i suoi successi come allenatore, ma anche il suo approccio dignitoso alla leadership e il suo ruolo nella promozione della diversità, dell'inclusione e della consapevolezza sulla salute mentale nello sport.
9. Steven Gerrard
Onorificenza: Membro dell'Ordine dell'Impero Britannico (MBE), 2007Steven Gerrard, uno dei giocatori più iconici del Liverpool negli anni 2000, ha ricevuto l'MBE nel 2007 per i suoi contributi al calcio. Ha trascorso tutta la sua carriera da giocatore al Liverpool, eccetto l'ultimo anno con i LA Galaxy nella MLS americana, e ha guidato la squadra a numerosi successi durante il suo periodo lì. Il momento più memorabile è stata la vittoria della UEFA Champions League del 2005, in cui Gerrard ha giocato un ruolo cruciale nella famosa rimonta contro il Milan, dopo essere stati sotto di 0-3 all'intervallo. La sua leadership in campo, l'impegno per il lavoro di beneficenza e il suo ruolo di ambasciatore per il calcio britannico sono stati fattori chiave nella sua assegnazione dell'onorificenza. La sua influenza va oltre Liverpool, essendo diventato un simbolo di lealtà, passione e professionalità.
10. Ryan Giggs
Onorificenza: Ufficiale dell'Ordine dell'Impero Britannico (OBE), 2007Il gallese Ryan Giggs è uno dei più grandi giocatori del Manchester United di tutti i tempi e ha ricevuto l'OBE nel 2007. Durante la sua brillante carriera, come uno dei giocatori chiave della già citata straordinaria squadra di Sir Alex Ferguson, Giggs ha vinto un totale di 13 titoli di Premier League, 2 titoli di UEFA Champions League e numerosi titoli di coppa. La sua costanza, professionalità e longevità lo hanno reso uno dei giocatori più rispettati nel calcio. L'OBE di Giggs ha riconosciuto non solo i suoi successi sportivi, ma anche il suo ruolo di mentore per i giocatori più giovani e i suoi sforzi di beneficenza fuori dal campo. I suoi contributi al calcio britannico e la straordinaria durata della sua carriera hanno consolidato il suo posto tra i grandi del calcio britannico.
